Todos los programas de ordenador poseen una licencia de uso. Cuando un programador o una compañía de software saca un programa, decide en qué términos debe usarse un programa. Esta es una pequeña lista de las formas en las que se puede distribuir un programa de ordenador, algunas de ellas se siguen usando hoy en dia, pero otras ya se han abandonado.

• Adware
  
  Este tipo de software se caracteriza porque el programa puede ser usado de forma completa y sin restricciones, a cambio de mostrar publicidad. Mediante esta publicidad, el programador obtiene beneficios.
  
• Beerware
  
  Este tipo de software se caracteriza en que para poder usarlo, el usuario debe invitar al autor a una cerveza, o bien tomarse una cerveza en su honor.
  
• Careware
  
  Esta forma de uso de software se caracteriza porque para poder usarlo, el usuario debe realizar una donación a una entidad de caridad.
  
• Crippleware
  
  El crippleware se caracteriza porque el software está recortado en algunas de usu funciones, y para poder disfrutar de ellas, es necesario pagar por una licencia completa.
  
• Demoware (o Trialware)
  
  Este tipo de sofware es aquel que nos permite probar todas las funcionalidades de un programa durante un tiempo limitado (usualmente 1 mes).
  
• Donationware
  
  En este tipo de programas, para poder tener una licencia de uso es necesario enviarle cualquier
  cantidad de dinero al programador.
  
• Donateware
  
  Es muy parecido al Careware, pero aqui el programador especifica a qué entidad sin ánimo de lucro
  debe donarse el dinero.
  
• Foistware
  
  Se trata de un software que se distribuye junto con otro software que puede o no tener relación con el primero.
  
• FRS
  
  Las siglas significan Freely Redistributable Software. Es el software que se puede redistribuir sin permiso del autor.
  
• Free Software
  
  Es el software que se puede distribuir, copiar y modificar sin permiso del autor, siempre y cuando se mencione al autor original en las modificaciones.
  
• Freeware
  
  Es el software que se puede usar sin ninguna restricción, pero tiene copyright, no puede ser
  modificado.
  
• Nagware
  
  Es el software que puede ser usado con algunas funcionalidades recortadas, y que nos recuerda constantemente que debe ser registrado.
  
• Open Source
  
  Es el software que se distribuye junto con el código fuente, pero no por ello puede ser redistribuido o modificado.
  
• Otherware
  
  Es el software que pide al usuario que haga algo para poder usar el programa, como enviarle un e-mail, o adquirir una mascota.
  
• Postcardware
  
  En este tipo de software el programador pide al usuario que le envíe una postal de su ciudad.
  
• Commercial Software
  
  Es el tipo de software en el cual la única manera de poder usarlo es comprando la versión completa.
  
• Ransomware
  
  Es el software por el cual se debe pagar a cambio del código fuente
  
• Registerware
  
  Es el software que para ser usado, el usuario debe registrarse con sus datos personales.
  
• Retail software
  
  Es el software que viene incluido en diversos productos, como PC, portatiles, etc.
  
• Shareware
  
  Es el software que para ser usado de forma completa, ha de ser pagado.
  

A lo largo del tiempo, todas estas licencias de uso y distribución se han ido mezclando unas con
otras, hasta llegar a un punto en que un programa puede englobarse en varias de estas formas.